第16章 葡萄牙人的珠江口季风铁律 (第1/3页)

    珠江口是中国航行条件最好的大河海口，但这并不意味着珠江口就能随便跑。

    伶丁洋外座落着万山群岛、蒲台列岛、担杆列岛等一百多座大小岛屿，航道错综复杂。强大的珠江水流、规律交替的季风在这里造就了难以琢磨的海流。变换的潮汐作用在礁石上，又会产生漩涡暗涌。

    这个时代如果没有引水员，贸然驶入珠江口一定会是个悲剧。平静的海面下潜伏着崚嶒的巨石和淤浅的暗沙，在强风、海流、潮流无规律地冲击下，不熟悉航道的船就等着被拍碎在礁石上吧。

    从澳门至上下川岛冰冷的海底，无数沉寂在那里的帆船时刻在诉说着海上航行的艰难。

    每次打开眼前这张葡萄牙人的珠江口海图，守序就想吐槽。中国船只往来珠江口无须测绘，因为他们有太多熟悉航道的引水员。可葡萄牙人也是太差了，在澳门混了快一百年，小小的珠江口水文一直就搞不清楚，真是丢尽了前辈航海家们的脸。

    葡萄牙人的珠江口海图，质量差到惨不忍睹，一大半都没法用。葡萄牙人居然以为万山群岛是一条东北至西南走向，延伸20里格的岛屿带。守序第一次看到这幅海图时都被震惊了，所有的葡萄牙船长对珠江口的海情都堪称一无所知。只要有一艘船进入到大屿山岛以东，葡萄牙人就能发现他们的海图是个垃圾。

    七十年来，葡萄牙人每当陷入到群岛中迷航，就只能停航下锚，挂起求救旗，等待疍民划船过来拯救他们。这在珠江口甚至已发展成为一种有规律可循的生意，疍民的服务很到位，他们掌握了几国外语，收钱导航公道的很。不管来的是葡萄牙船，荷兰船还是英国船，只要看见洋夷的求救旗，疍民能很快赶到出事地点。

    这些葡萄牙人甚至经常进不了自己的澳门港，他们的盖伦船经常被季风、海流和潮流吹到新宁县上下川岛，实际上，葡萄牙人最初想租借的也是上下川岛，而不是澳门岛。

    葡萄牙人在珠江口只能完全依季风航行。

    珠江口有三条船只进出航道。

    最西边是大西航道，也是珠江口主航道，这条航道葡萄牙人掌握情况算是及格。至少他们知道公历每年6-8月的季风、海流和潮流为珠江口打开了一扇门，只要选取一个微风的天气向东接近珠江口外的主航道标老万山岛，然后转舵向北，避开航道西侧的大横琴岛，能抵达澳门港。在其他季节，由于大西水道过于强大的海流，盖伦船进入伶仃洋会十分困难。

    大西水道航道最宽，最深，却面临很多礁石的威胁。葡萄牙人没有做详细测绘，他们只能凭经验航行，关键是在各个航行段对转舵时机的把握。如果操舵出现失误或是运气不好，他们就只能退到上下川岛尝试再来一遍。

    因为只掌握了大西航道，珠江口对葡萄牙人来说便形成了一个季风铁律。每年6-8月进入伶仃洋，届时广州怀远驿会举行一次盛大的广交会。广交会结束后，葡萄牙人退回澳门过冬，在来年2月北风季驶出珠江口。

    珠江口最东边是龙鼓水道，位于香港岛和大屿山岛之间。这条航道目前商业价值不大，有些特殊需求可以用小船或是桨船走龙鼓水道解决。

    对守序来说，由于他也不掌握大屿山岛周围的海情，季风铁律对他一样存在。每年只有3个月能驶入珠江口，航运效率实在太低了。

    要打破这个季风铁律，守序必就须完全掌握在大西航道和龙鼓航道之间的担杆—大屿山航道。