第16章 葡萄牙人的珠江口季风铁律 (第3/3页)



    这是一次隐秘行动，当年在锦衣卫沈炎办了很多类似的案子，见怪不怪。

    守序在海口所送别汪汇之，广州行动队和珠江口测绘队与他的船同行离开琼州。

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    20天后，一只庞大的船队驶进儋州洋浦港。

    运输船包括81艘大型改良广船组成的商船队，其中62艘是联邦自有运输船，19艘暹罗华商船。

    为运输船护航的是联邦本土舰队主力。巡航舰南海号、利马号挂起了满旗，率领4艘护卫舰，4艘通报舰护卫在洋浦港的外海。

    联邦星鸟旗、本杜海军旗在桅顶迎风招展，舰队打开所有炮门，100余门轻重加农炮和长炮直白地向外展示着自身强大的武力。

    卓越号前甲板。尽管已年过花甲，曾樱此时却激动地像个小孩。

    洋浦港，运输船队卸下60匹印度卡提阿瓦公马，100门4磅、6磅加农炮，100吨硝石。

    与之交换的，是雷琼二府目前囤积到的18万担白糖、褐糖和冰糖。其中曾樱扣下的8万担雷州糖不是他抢来的，收购成本价以后还是要还给商人们。曾樱的囤积计划尚未全部完成，榨糖季早已结束，未完成的部分需要在下半年努力。

    震天的礼炮声中，守序与曾樱道别，“中丞，请相信，我们一定能守住琼州。”

    两行清泪从老人眼角流下，“南天一隅，我誓为国守之。”

    ……

    南海号司令舱。

    护航舰队司令格伦维尔.科林伍德、利马号舰长菲利普.爱德华、南海号舰长托马斯.梅洛，随船押运陆军团长卡尔.朗格曼围坐在圆桌前。

    守序先问陆军，“卡尔，陆军最后抽调了多少人？”

    卡尔.朗格曼：“阁下，陆军的兵力很紧张，军费也不多。只有3个乙等连随军出征，还有4个志愿兵连。”

    乙等连是义务兵连，可以说是刚刚完成初级训练的新兵，可志愿兵连是怎么回事？

    朗格曼笑道，“阁下，你前几次从中国返航都带回了大量战利品。这次我们出动的规模这么大，国内的孟族几个头人和不少老兄弟凑了400多人交给我，都想来赚点钱。”

    科林伍德：“天主教社区也出了100人，如果不是我们控制，恐怕来的还要多。”

    原来是这样，守序看了军官们一眼，“你们是不是也这么想？”

    几人脸上浮现出的兴奋表情告诉了守序答案。台湾三巨头过去的几年很是发了些财，让国内很是羡慕。

    守序感到压力有点大。不计每次必然要移民的人口，台湾与南洋两家银行的粮食交易，出动眼前这些战舰和官兵，意味着他要在大陆赚足10万两银子才能交待过去。

    重新分派战舰编队，分为作战分队与护航分队。

    守序以南海号为旗舰，哈里斯为旗舰第一舰长即舰队参谋长。

    托马斯梅洛担任作战舰队护卫舰中队司令，旗舰为白云山号，南海号舰长由加德纳递补。

    作战分队包括2艘巡航舰，4艘护卫舰，1艘通报舰。

    科林伍德以越秀号护卫舰为旗舰，率暴风号、卓越号及2艘通报舰组成运输船队直接护航分队。

    船队重整完毕，驶出洋浦港，经琼州海峡转向西北。

    3天后，位于舰队右翼最外侧的通报舰潭江鸣炮并挂起信号旗。

    守序在艉楼上拉开望远镜。

    “敌舰在望。”