第17章 决战马尼拉湾 (第1/4页)

    西班牙三宝颜舰队由6艘盖伦组成，3大3小。

    胡安.德.恰维斯是分舰队指挥官。

    西班牙旗舰航海官举着望远镜，死死盯住对面飞奔过来的巡航舰。

    “长官，他们的船太快了，我从未见过这么快的巡航舰。”

    这是当然的。

    西班牙在菲律宾的战舰大多要兼顾运货，普遍的特点是胖，胖子当然跑不快。

    联邦巡航舰队分成两队，伯伦希尔和休伯利安航速最快，与4艘护卫舰插入三宝颜舰队和马尼拉舰队之间。

    拉斐尔号航速略慢，与另3艘护卫舰取直线径直南下。

    恰维斯无力地放下望远镜，“不打一仗我们无法与主力舰队汇合。”

    “是，长官。我想说的是除了那两艘样子很好看的船，我们的船比他们大。”

    “但他们的船多啊，我们后面那些小伙伴的战斗力……算了，不管那么多了。左转4个罗经点，我们组成战列线。”

    胡安.德.恰维斯决定通过战斗打开通道，这个决定立即得到阿勒芒的赞许，这是符合水兵天职的正确举动。

    恰维斯、阿勒芒、菲利普三人在各自海军中都属于最具智勇的军官。

    菲利普未赶到前，恰维斯暂时在尺寸、火力和人数上占据优势，但他在航速和风向上居于劣势。

    西班牙人在戗风做之字航行，他们的主力舰队已驶出马尼拉湾，恰维斯此时不可能调头南下脱离战场，舍主力舰队而去，也不可能逆风进行海战。

    三宝颜舰队在右舷受风，航向西北偏西，朝外海而去，在获得更多机动空间的同时，超越菲利普的第二支巡护舰队。

    联邦舰队从锚地外海南下得太着急，可能是托马斯梅洛的疏忽，在两支巡护舰队之间，居然未指派一位指挥官。

    于是菲利普接近战场后，拉斐尔号向伯伦希尔号打出了那个在后来闻名遐迩的信号旗。

    “我服从你的指挥。”

    这丝毫无损菲利普.爱德华的荣誉，所有人都知道，阿勒芒的2艘新式巡航舰才是南方战场的主力。

    将西班牙人逼到外海，拉远其与主力舰队的距离，阿勒芒稍稍停顿了一下，顺风调头，将航向从东南换成西北。

    菲利普趁机以一个顺风换舷插入到休伯利安号之后，与阿勒芒共同组成战列线。操舰非常出色，这几艘巡航舰上拥有联邦最好的官兵。

    胡安.德.恰维斯选择迎战，未做更多舰队机动拖延时间。

    三宝颜舰队位于下风位，阿勒芒位于上风位。

    两舰队接近，进入同向炮战。

    伯伦希尔和休伯利安展现出良好的自身炮击平台素质，几轮纵射后，西班牙战舰帆索严重受损。

    恰维斯的战斗意志坚定无比，阿勒芒与菲利普全心投入。

    很快，两舰队的帆索先后大破，更难以继续进行复杂机动。

    于是双方都不顾一切地冲向敌人，战舰进入船舷对船舷的缠斗。葡萄弹，甚至火绳枪，所有一切都在敌人那里找到了最佳归宿。

    速度最快的伯伦希尔号调整位置，试图对敌先导舰进行一轮纵射，西班牙人巧妙地闪躲，结果让两艘军舰贴近到桁杆相抵的距离，伯伦希尔的舰首差点与胖胖的盖伦右舷撞到一起。

    战斗毫无意外地进入到接舷战，所有人都试图登上对面的敌舰。

    西班牙海上步兵堪称精锐，但阿勒芒的人更多。

    伯伦希尔号新舰新武器，还剩80人的陆战队举起不用火绳点火的燧发步枪，掩护手持登船斧、弯刀和手榴弹的水手冲上西班牙战舰。很快，1艘护卫舰小家伙靠上来帮忙，阿勒芒得意地看到他的人扫清舱面，进入里舱。

    拉斐尔号与三宝颜的旗舰圣胡斯托号捉对，菲利普与恰维斯这对老冤家直接碰面了。

    与上次不同的是，菲利普不再担心战舰受损，拉斐尔号完全不顾自身伤亡，贴近了打。首都造船厂的船台上，2艘更大的新式巡航舰已放下龙骨，那是他未来的座舰。

    恰维斯的船比拉斐尔号大，长矛和火枪的激战持续了很长一段时间。圣胡斯托号的人数优势