第17章 决战马尼拉湾 (第4/4页)

成战列线不再紧密，不利于集火交战。西班牙人迅速调整了舰列，恢复正常。

    托马斯梅洛：“司令官，我们要不要升那个旗？”

    “哪个？”

    “国家兴亡在此一战或是……”

    “或是我期待诸位尽忠职守？不必了，士兵们懂的。”

    一股较为强大的海潮从北面涌来。南海潮汐主要受太平洋潮汐的影响，从菲律宾北面的巴士海峡涌入南海。继续大范围机动舰队愈加困难。

    联邦6艘女神级战舰结构相同，在这样的海况下，保持了很好的秩序与凝聚力。而西班牙战舰多为商船军舰两用，不同战舰有不同的航行性能，他们的队形出现了一些小混乱。这无关海军训练，斜向阵列在航行较长时间后本身就是笨拙而难用的。

    威严号升起信号旗，“跟随旗舰向左舷转向2个罗经点，收帆减速。”

    除殿后交战状态的二分队，其余5艘战舰调整船头，顺势组成单列纵队。

    威严号再挂信号旗，“保持彼此相对位置。”

    两舰队继续接近，联邦海军以舷侧炮在600米距离上对敌纵射。

    命中率很低，但5艘战舰在单侧舷拥有13门24磅炮，40门18磅炮，36门12磅炮和30门6磅炮，单次齐射一共1644磅投射量，总有命中的炮弹。

    敌先导舰严重受损。

    洛佩兹上将调整航向，与联邦舰队进入对向战列线炮战。

    开炮的同时，守序与科林伍德升起将旗。

    敌舰列出现了较大空隙，守序命令在非交战侧伴随航行的通报舰灵江号。

    “告诉科林伍德，必要时可解散编队，冲入敌军前卫。”

    灵江号大副换舷左转，直接航向科林伍德的旗舰阿克西斯号。

    随后阿克西斯号在敌舰猛烈的炮火中穿越敌舰队的间隙。

    守序的战术至此结束，两军战列线全部解体，这让战舰看上去像群殴的狼群，而非结阵的舰列。整体展开冲击不存在了，混战开始。

    炮声轰鸣，帆碎桅塌。

    南海号被敌舰集火，轰成碎片。

    阿克西斯号以一轮精准的齐射将敌前卫舰打瘫。

    天色逐渐变暗，太阳将黄色的光线洒满了海面。

    波光粼粼中，破碎的木片，水兵的尸体飘飘荡荡。

    所有战舰投入战斗，通报舰则忙着在海中打捞幸存的伤兵。

    舰长们只能用卓越的奉献精神和高超的炮术互相支持，互相救援。

    这就是这个烟雾笼罩，几乎令人窒息的傍晚所能做到的一切。

    这是一场旗鼓相当的战斗，双方也都是值得一战的强敌。

    任何一方都没有明显优势，西班牙人成功地赢得守序的敬意。

    战舰喷吐火光，就像海上的巨龙。

    战斗最激烈的战列舰第一分队与他们的对手都已不剩一根桅杆，成了光秃秃的船壳。拉克西斯号成了不能自理的船骸。对面的西班牙战舰彼此彼此。

    威严号成了战场上最强大的存在。

    炮弹在身边飞舞，守序视若无睹。

    “托马斯。”

    “司令官。”

    “既然我们与西班牙人都很难击沉对方的军舰，现在就看谁能最后控制战场。”

    “控制战场，收回伤舰。”

    “所以，我们要击破他们的旗舰。”

    威严号横过舰身，在手枪距离上对西班牙旗舰涅杜诺号纵射。

    除了战斗刚开始的时刻，没有哪个时刻比此时更加具有决定意义。

    斯特林的旗舰阿格莱亚号扬着全部风帆，冲出硝烟。

    那都是什么帆啊，基本就是破布。就像骑着梦魇，披着破烂衣甲的死亡骑士。

    阿格莱亚号从另一侧逼近涅杜诺号，占据了下风位，与威严号一起夹击涅杜诺号。

    同样是在手枪距离，18磅炮轰出的链弹呼啸着飞出，搅碎遇到的所有帆布、桁杆。

    西班牙战舰陷入混乱。

    守序坐倒在艉楼上。

    “托马斯……”

    “是。”

    “命令全帆追击。”