第25章 南掌王国与奴隶战争 (第2/2页)

扫而空，很多时候，他们也会组织雇佣兵去山区猎奴。

    不过在亚洲，奴隶是主人的财产，却更像是一种依附人，没有官方同意，主人一般不能处死奴隶，比鞑靼人和土耳其的奴隶待遇好一点。

    跟随蔡元定来老挝的远征军有相当多士兵是这种猎奴队的成员，老挝是他们经常来往的国家，对湄公河上游天气地理相当熟悉。

    这次组织对清迈王国的战争，后江府没出多少军费，代价是向士兵开出许诺，战利品除了粮食公家分文不取，奴隶和金银货物全归军队所有。

    苏里亚旺萨举办了一个盛大的欢迎仪式，人山人海，乱作一团，似乎全城的人都涌到湄公河边的港口。

    恩，突出的特点是衣服少，无论男女。

    与深受欧洲、中国、天方教影响的南洋沿海地区不同，老挝保留了最多的民族服饰特色。

    暹罗真腊妇女纱笼已经开始向脚踝延伸，上身会佩一条披肩，松松地搭在胸部，两端系在肩膀上。

    南掌女人身上从腰身开始裹着一圈布，仅仅只有一圈，胸部袒露在外，下摆提到大腿根。

    蔡元定可以明显感觉到身后船队里逐渐升高的温度，士兵们粗重的喘息声仿佛就在耳边回荡。

    蔡元定哀叹一声，完了，这些征召兵和雇佣兵或许在战场上能有不错的组织度，但某些方面的军纪不用指望了。

    南洋地区妇女在求婚和求爱上比华人主动得多，在湄公河艰苦跋涉数月，这些兵现在想些什么根本不用去猜。

    4艘镶嵌金箔的王室游艇引领船队靠岸。

    鲜花铺路，国王苏里亚旺萨头上撑着阳伞，乐队跟着演奏，侍卫与贵族前呼后拥。

    万象把迎接仪式办成庆典，排场甚是辉煌。

    30头用丝绸华丽装饰的大象列队欢迎，象牙镶着白银，驯兽中还有犀牛，让蔡元定叹为观止。

    表演的节目五花八门，妇女由敲锣打鼓的乐手带领，后面跟着标枪兵和剑盾兵，这是在表演老挝历史上的战争，甚至包括模拟进攻和攻占要塞。

    一辆满载鲜花的花车拉着一个木制的巨人，大约是某个君王，把典礼推到**。

    蔡元定不得不有所表示，士兵释放了精彩的烟火表演，因为军中未带女孩子，就挑了60个峻峭的男兵向贵妇呈献礼物，多半是匕首之类的武器，惹来一片笑声。

    苏里亚旺萨准备了300名女奴服务士兵，让蔡元定放下悬着的心，至少这些兵不会再去招惹本地百姓了，那可能会毁了两国外交关系。

    华人喜欢女奴在南洋地区非常有名，这口黑锅与联邦没关系，自古以来就是如此。所以缅甸、广南、暹罗诸国官方都养着一个女奴组成的娱乐组织，主要供应华人和欧洲人。

    蔡元定派出医生先行检查娱乐场所，以减少罹患疾病的概率。

    联邦驻万象首席贸易代表宋祖泰也在欢迎的队伍里，表情比较僵硬，远不如老挝人热情。

    蔡元定一笑，他大约知道问题在哪里。

    庆典结束，蔡元定与宋祖泰来到代表处。

    “宋代表。”

    “公使先生。”

    蔡元定取出一把短剑，“望加锡马达诺湖出产的层叠短剑，些许礼物，不成敬意。”

    宋祖泰拔出短剑，层叠锻打的钢剑有着雪花般精美的花纹，反射的阳光行云似流水，美妙异常。

    极品。

    苏拉威西马达诺湖矿山含铁超过50%，含镍和钛，世界上最好的刀剑产地之一。

    “公使先生，这……”

    蔡元定没时间与自己人绕圈子，开门见山道：“宋代表，我此行的任务主要是军事，攻打清迈的任务你知道了，战争结束后我会常驻清莱，万象和商路仍然是你的。”

    宋祖泰精神一振，他是守序攻打金边时起了重要作用的带路党，作为奖励，十几年来一直担任联邦驻老挝贸易代表，老挝贸易这块蛋糕一大半都是他的产业。

    “公使此言当真？”

    “当然。攻下清迈王国，至少有数万奴隶会流入市场，宋代表就不想分一点吗？”

    “固所愿也，不敢请尔。”

    “难府是老挝摆在清迈的钉子，那个动不得。我与暹罗和老挝人谈，帕尧和帕府的奴隶都由你经手，如何？”

    就像士兵看见衣不遮体的女人，宋祖泰看见生意，呼吸瞬间变得粗重。

    “公使阁下需要我做什么？”

    “本次清莱攻略关系到，关系到国家战胜攻取。我需要你全力，我再强调一遍，全力配合我的行动，调集人力、大米、布匹、医药，等等所有军队需要的东西。我保证，你现在投入的金钱会得到10倍回报。”

    “是，公使阁下，我冒昧地问一句，据我所知，清迈王国挡不住我们三国联军，真要如此大动干戈？”

    “清迈只是我们的中间目标。”

    宋祖泰心头凛然。