第一七三章 黑吃黑吃黑 (第2/3页)

    ——他们是给血魔寨运送补给的！

    不必惊讶，山贼也是人，也需要吃喝拉撒柴米油盐：从某种意义上讲，平日里不事生产的他们，对这些日用品的需求，反而更要依赖于外界供给。

    尽管荒原百姓大多苦山贼强盗久矣，但也总会有一些喜欢为虎作伥的生意人，选择和邪恶势力同流合污：几乎每个月，他们都要驱赶着骡车、把补给品运往深山野林里的各大山贼营寨——

    ——这种只和山贼做生意的商队，也就是裂魂之地百姓们极其不齿的“黑商队”。

    而艾伦撞见的，正是一支要给血魔寨送货的“黑商队”。

    艾伦·霍特林是个土生土长的裂魂之地人士，和本地居民交流起来可以说毫不费力；

    于是他灵机一动，伪装成快要饿死的雇佣兵，主动提出要加入这支黑商队——而正缺人手的商队首领，只是经过短暂的犹豫，就接纳了这位新成员。

    不是所有荒原队伍都是对加入者要求严格的霜枫岭，本就是一群乌合之众撮合而成、无甚纪律可言的黑商队，压根想不到自己的队伍中出了个内鬼。

    结果就是，摇身一变成了黑商队成员的艾伦，不费吹灰之力就获得了随队进入血魔寨一探究竟的权利——刚加入霜枫岭不久的小伙子，满心就想着建立奇功、在领主大人那里留个好印象呢。

    让艾伦略感遗憾的是，即便是黑商队，也没几个队员想在龙潭虎穴般的血魔寨里过夜——于是，商队今天早早就放缓了脚步，只待拖到明早再抵达血魔寨、办完货物的交接手续以后就可以赶紧跑路，一刻也不用在山贼强盗的地盘多待。

    结果，艾伦这个黑商队“新人”，就只能先承担起守夜的职责，等到明天进入血魔寨后、再开始自己的侦查工作了。

    在夜晚的凉风里，他手握树枝，百无聊赖地拨动着篝火。

    四下里，虫鸣与鼾声共响，烟味同脚臭齐飞。

    艾伦·霍特林痴痴地望着飞舞的火焰，想起了父母，想起了哥哥，想起了肖恩·蒙巴顿，更想起了霜枫岭那位他只有过匆匆一瞥的年轻领主。

    “领主大人啊，您什么时候能把这些山贼都清理掉呢……”艾伦用掌根杵着腮帮子，嘟嘟囔囔地自言自语道，“您可是几百年来，这片荒原上的第一位领主啊……”

    年轻的新兵出神地望着火焰，身形也有些摇晃不定了。

    然而，就在困意袭来前的一个刹那，艾伦机警的耳朵，突然捕捉到了一丝异象。

    远方，夜栖的鸟儿惊起而飞，有隐约的震颤在大地上传来。

    这位霜枫岭新兵的第一反应，是伸手摸向自己腰间那柄、缠着麻布作为掩饰的铁木短剑，但半秒钟后，他就转变方针，毫不迟疑地撇下篝火，闪身消失在附近的灌木丛中。

    艾伦·霍特林的决断非常及时。

    因为十几秒后，一支二十多人的骑兵队伍就接近了这片商队的休憩地点，然后在为首者的粗野号令下、纷纷勒马停住脚步，将睡袋里的商队成员们团团围住。

    睡袋里的商队首领，也被周围的嘈杂声惊醒了。他如一只肥胖的鼹鼠般，狼狈不堪地爬出睡袋，然后仰望着马背上的来客愕然失语。

    让他惊讶的，并不是骑兵头目满布血丝、凶神恶煞的铜铃大眼，也不是他腰间淬着暗红血色的长刀；

    而是这位骑兵头目的背后，赫然插着一面血红色的骷髅头旗帜——

    ——这正是血魔寨麾下的山贼骑兵！

    大半夜里突然遭遇这么一伙凶神，商队首领说心里不慌是不可能的；

    不过，他很快就想起，自己的商队不正是要给血魔寨送货的“黑商队”吗？

    整片裂魂之地，任何一支商队都有理由对血魔寨避而远之，可唯有他的商队，乃是血魔寨山贼正正经经的“合作伙伴”！

    念及于此，商队首领的胆子顿时大了许多。

    他站直身体，摆出一张谄媚笑脸，朝骑兵首领迎了过去：

    “是血魔寨的兄弟们吧？我们正是给血魔寨送货的商队……”

    迎接他的，是一根呼啸而来的马鞭。

    人高马