22入川（二） (第3/3页)

来辛苦搜括了这许多年的钱财也要拱手让人。无奈之下，他只好答应了出战请求，从卫所里勉强拉出四百人。广元知县也不闲着，他一面从城里凑了三百多由余丁、快手、帮闲组成的队伍，交由指挥使统一指挥，一面差人飞马往剑州方面报讯，请求增援。

    指挥使聚集起这七百余名“官军”，统一训话。但看着这些个有气无力、两眼无神的人，他准备的那些保家卫国的豪言壮语却是半分也说不出，双方大眼瞪小眼看了半天，最后他五味杂陈地挥了挥手，让手下两名指挥佥事统带着向北而去。

    那两名指挥佥事也非有眼无珠之辈，他们追随指挥使多年，别的没学会，察言观色的本领还是有些的。北来贼寇既能连破二关，定是凶悍之寇。这数百名佝偻身子、骨肉如柴混杂着泼皮无赖的队伍如何能是敌手，风一吹都要刮倒一大片。他们一路行去，毫无秩序，队伍里熟人与熟人一起并肩而走，仇人与仇人间互相打骂，嬉笑怒骂皆有，好些人甚至不知前往何处、又要干些什么。

    队伍迤逦行到大漫天岭下，那两名指挥佥事就再也不愿向前一步了。当即下令所有人就地坐下休息。他二人从指挥使口中得到风声，说已派人往剑州乞援，故而一心想着只是拖延时间，坐待援兵到来。

    哪知援军未至，赵当世的人马就已经赶到，当下侯大贵与郝摇旗两路并进，抄掠至官军两侧，徐珲带人放了一排铳，官军们就已经炸开了锅。赵营人马不费吹灰之力，便围歼了这支官军，并将两名指挥佥事也生擒了。

    两名指挥佥事贪生怕死，对赵当世纳头便拜。赵当世故技重施，胁迫着他们带路前往利州卫。利州卫指挥使并不知道己军已经败殁，正在卫所中的宅邸里催促家人赶紧收拾行李，以备不时。赵营兵马鬼魅般忽至，只一炮便轰塌了利州卫久未修缮的泥墙，兵士鱼贯而入，卫指挥使挥剑自刎，一家老小并收拾好的金银珠宝都被一网打尽。

    自从在汉南击败小红狼开始，赵营中的俘虏日益增多，等到占领了利州卫指挥所，俘虏的数量已经超出了赵营的承载能力，若带着这些人一起走，不但粮草消耗不够、机动力也必将大大下降。这一点上，何可畏主管粮秣支出，他已经不止一次借王来兴的口提醒过赵当世。

    但将这些人全部吸收进来也不现实，赵当世追求的是精兵，大量吸收这些素质不齐、来历冗杂的人进营势必会影响整个营的质量。所以他在与侯大贵等人商议后决定，在俘虏中拣选出强干、有技艺之人，补充进各司哨，剩下再择选五百人，在前、左、右三个司的基础上再添加一个司，是为后司，这后司的主要任务不在攻城野战，而是行路时搬运物资、管理辎重，扎营时驻守营盘并看管俘虏缴获、筑造工事，相当于是个后勤司。这样的配置与李自成的前后左右营盘类似，只是规模小一些罢了。

    这后司的主官，赵当世思虑再三，还是交给了王来兴。他曾想交给更有经验的何可畏，但一来何可畏儒生出身，未必弹压的住手下那些丘八，二来后司主钱粮大事，赵当世亲眼看到了八队中邢夫人与高杰的勾当，不想将之交给一个还不信任的人。但王来兴年纪尚小，便依旧令何可畏辅之，充个主簿。与何可畏在澄城县一并投顺的几个吏僚也都在他手下任职。

    何可畏本在赵营中无权无势，担惊受怕，见谁都不敢抬头，今一跃成为一司副手，名义上带领五百人马，腰杆立刻就硬直起来，说话的声调也不知不觉高了三分。赵当世既然委以他实职，说明他已经在营内站稳了脚跟，从此不必再每日价担心赵当世一朝发怒就将自己拖下去砍了。

    赵当世让他和王来兴到俘虏里挑人，何可畏那是一个老婆子逛菜场，挑三拣四，嫌这嫌那，遴选半日，还只得百人。赵当世恼怒起来，厉声呵斥之下，他才屁滚尿流，夹着尾巴赶紧将剩余的人数补齐。