58雄雉（二） (第3/3页)

遍数敌我诸将有谁能比得上他？”

    周文赫目视脚尖，敛声不语，赵当世沉声道：“读书人自有读书人的用处，舞枪弄棒他们比不上咱们，可要说起读文走笔，咱们可是大大不及他们。”

    “怎么比不上？”

    赵当世答道：“军中一应粮草分摊供应、骡马调配，若无何先生他们尽心统筹谋划，只怕早便乱了套；部队整编裁汰、编录名簿，若无何先生他们在纸上一一列出，单凭号签与点数，数千人的规模，绝不可能如此快速完结。故而表面上这些读书人做的都是些不起眼的小事，实则攸关我军之存亡。”说到最后，不忘调笑，“周百总你现在只不过带了二十人，尚可记住名字分派命令，倘若日后带个几百人，上千人，你不将他们记下来，只怕部下中做些鬼祟事还浑然不知。”

    周文赫如醍醐灌顶，抬起头，双眼泛光：“原来如此，唉，属下目光短浅，若不是都使提点，岂能明白此中道理。”

    赵当世温言道：“你手下人少，难免不觉。侯、徐两位千总现在管得多了，已有自悟。”这话半分不假。徐珲还好，想那侯大贵此前最是厌恶读书人，当众侮辱何可畏等也不是一次两次，可如今，当上了一营千总，手底下也有了两千来号人，却突然发现，单凭自己以及几个老粗的百总，竟是难以胜任管理工作。不是说他们组织领导能力不够，实在是不通文墨，难以将军务系统化。面对繁多的人员，冗杂的事务，都不知该如何下手。

    好在赵当世早有准备，前营、中营百总以上每人身边都配了一到三名文书，平日里就专门负责辅助千总、百总处理政务。侯大贵起初十分排斥，到了后来，逐渐发现其中好处，这些日子反而半点也离不开那几个柔弱的儒生了。潜移默化下，对待其他读书人的态度也有了改观。

    两人又聊一会儿，周文赫心中块垒渐消，正想告退，赵当世叫住他道：“先不急走，我这里还有一事。”

    周文赫顿步，细听他道：“我方才说的尽是读书人的好处，其实如你所言，这些人私底下的腌臜勾当却也不少。咱们用他，但不可尽信他。”

    “然则属下该怎么办？”周文赫没想到赵当世话锋突转，一时没反应过来。

    赵当世低声道：“前面堂上自残的刘孝竑你也见着了，这些读书人入我后营，鲜有心甘情愿的，咱们若不时时提防，难保不会着了他们的道儿。你派些人，盯紧了后营那几个要紧的儒生，尤其是何可畏，重点监察。”

    他这话说得铿锵有力，显是出于真心，周文赫听出他话中对何可畏等毫不信任，心下有些欢喜，但想：“都指挥礼遇那些臭老九，为得不过是利用他们，哪比得上对咱们这些老弟兄的信任。”边想，一开始存着的不安与危机感随之灰飞烟灭，神色不动道：“属下明白。”

    赵当世目送他远去，转回堂上，看着刘孝竑座椅下还残留的点点血渍，出神无语。

    在施州卫所蹉跎二日，接应了辎重队入城，又安顿完上下事宜，赵当世才让侯大贵带领前、左二司继续南下。

    原以为施州兵士气已堕，这支先行探路的兵马可以顺利开到施南一带，孰料向南过了清江，一路上山路陡峻，极难行走，更兼关堡密布，隐匿于各地土寨、屯堡中的土人不断骚扰袭击，不分昼夜，侯大贵部难以寸进，锐气尽折。拿到了几个俘虏一看，惊诧发现里头不但有十一二岁的孩子，甚至还有妇女，说施南一带已经全民皆兵也不为过。

    侯大贵在东乡五路安抚司一带迁延三日有余，始终不能逼近施南宣抚司，粮道也受到威胁，无奈之下只得暂回卫所整饬。同时传来徐珲那边消息，亦是陷在唐崖长官司，至今未曾拿下大田千户所。

    两边皆挫，形势瞬间困顿。