30进退（二） (第1/3页)

    陕西巡抚孙传庭在四月间受命暂时接任五省军务总理。但是他当下正忙于处理安稳内部诸事，抽不开手照拂到彤云密布的陕南，所以这个消息对于赵营来说，并不是特别重要。赵营目前的重心，全都聚焦于两点，一点在于西面虎视的三边总督洪承畴，另一点则在于不日即将出川的四川总兵侯良柱。

    无论是对付洪承畴还是侯良柱，赵当世都不愿意看到赵营陷入腹背受敌的困境，但鱼和熊掌不可兼得，两线作战终究是自取灭亡之道，当在此二者中择一优先对付。最后与众军将商定的结果，全力备战已在侧榻的洪承畴部军，而力图将尚未出川的侯部兵马死死堵在山口以南。

    对于洪承畴，赵当世再怎么心大，也必须亲自坐镇，协调各部迎击，所以，侯良柱那边，必须派一员靠得住的大将前去，与告急多次的呼九思等川北诸部合作，坚持在北面战事未已前守住南部阵线不失。从整个战略态势上看，南边的重要性不亚于北面，因为以赵营的实力，绝对无法同时应对从两个方向袭来的官军。南面稳固，战局尚有可为；南面一失，赵营必败。所以，对这个攸关全军存亡的方面将领的选择，就成了重中之重。

    按照之前的情况，这位方面将领徐珲是不二之选，他从川中开始就逐步展示出独立带队的水平与才华，也是最具有独立领兵作战经验的营中宿将，让他出马，没人会有异议。

    然而，赵当世这次却不打算让徐珲离开自己的身边。原因有三：其一，徐珲目前的身体状况不能说完全恢复、稳定下来，他再合适，一旦病痛复发无法理事，就将造成指挥系统的紊乱，对全军造成毁灭性的打击，赵当世不敢冒这个险；其二，洪承畴是出了名的难对付，单凭赵当世自己，不太有信心对付他。虽说有着覃奇功、穆公淳等参军随身谋划，但这些人毕竟长于纸上谈兵而缺乏战场经验，比起他们，徐珲无疑能为赵当世提供更为实际的建议。实际上，此前也有好几次，赵当世都因身边缺少一个帮忙拿主意的人而暗自喟叹。这一仗非常关键，赵当世不想因为自己的判断失误而丧失胜机，所以他需要一个徐珲这般的人来辅佐自己。其三，经过加强的前营乃是赵营当之无愧的野战主力。好钢用在刀刃上，不是说侯良柱的川兵不重要，但是权衡过后赵当世认为，徐珲的前营更应该留在北面与洪承畴的大军交锋。

    徐珲对赵当世的决定没有质疑，他沉默接受了这个结果，因为他心里也清楚，北面的战场更需要自己。

    那么南面该派谁去？赵当世一时踌躇不定。目前赵营大军主要分布沔、褒城、城固三县，其中郝摇旗与惠登相正与洪承畴紧张对峙，战事一触即发，自然不可能临阵易将。而徐珲的前营与侯大贵的中营都作为中坚无法抽调，后营更不可能承担方面作战任务，所以思来想去，能担负起南面主力这一重任的，只剩覃进孝的左营。

    因为负气离去的风波才过不久，包括侯大贵在内的许多将领对覃进孝并不认可。把控南方山口兹事体大，于公于私，他们都不希望、不放心一个有着严重前科的将领成为南方主将。毕竟一旦沔县的事再一次上演，受害的将是包括他们在内的全体赵营将士。

    赵当世理解这些人的担忧，不过他心中也有一杆秤，衡量利弊之后，他觉得，当下没有比覃进孝更合适的人选了。

    首先，很明了，基于现实，赵营的嫡系中，已经没有选择的余地。或许有人会说可以让武大定或者张妙手前去，但姑且不论武、张二部的战斗力是否值得信任，光看武大定前番的种种行事做派，赵当世就绝不会将一个干系到自身存亡的重任交付到这样一个人手中。这种人，挟之共进可